Unter dem Begriff Wechselplatte haben sich in der Computerterminologie zwei verschiedene Arten von Laufwerken herauskristallisiert: Wechselplattenlaufwerke sind zum Beispiel die bekannten zip - Laufwerke von iomega oder Festplatten, die in Wechselrahmen eingebaut werden.
Beide Arten von Wechselplatten haben unterschiedliche Eigenschaften, werden aber fälschlicherweise mit dem selben Begriff bezeichnet.

Bei Wechselplattenlaufwerken handelt es sich um eine Form von modernen Diskettenlaufwerken, die weitaus größere Datenmengen im Bereich von hundert Megabyte verarbeiten können. Sie stellten in den 90er Jahren eine Weiterentwicklung der alten Disketten da und sollten diese ablösen. Der Siegeszug der CD-ROM machte das Format jedoch schnell obsolet und gehört auch heute zur wenig bekannten Computerperipherie.

Wechselplatten in Form von Festplatten in einem Rahmen, sind hingegen ein modernes Prinzip. Sie werden in Servern verwendet, da sie einfach und unkompliziert einem bestehendem Kollektiv hinzugefügt werden können. Auch im privaten Bereich ist diese Form von tragbaren Festplatten durchaus beliebt. Sie ermöglicht das einfache Transportieren von großen Speichermengen.